Это история о том, как великое кино рождается не из больших бюджетов, а из абсолютного безденежья и случайных совпадений. В середине 1990-х годов легендарная киностудия «Ленфильм» представляла собой печальное зрелище: павильоны сдавались под склады, по коридорам бродили собаки, а мэтры режиссуры соглашались на любую работу, чтобы просто выжить . Искра будущего народного хита вспыхнула в подземном переходе. Актер Виктор Бычков, известный позже по роли Кузьмича в «Особенностях национальной охоты», увидел на лотке книгу с интригующим названием — «Кошмар на улице Стачек» . Автором значился никому не ведомый Андрей Кивинов. Купив книгу, Бычков прочитал её прямо по пути на студию и понял: это готовый сценарий. Так мир узнал о бывшем следователе Андрее Пименове (взятом псевдониме), который, уходя из органов, напечатал на машинке пять экземпляров повести о своих коллегах и прочитал их на прощальном банкете Съемки стали актом отчаянной изобретательности. Бюджета не было настолько, что актеры приходили на площадку в своей одежде, погони устраивали на личных автомобилях, а квартиры друзей съемочной группы становились интерьерами жилищ бандитов и потерпевших . Сцены с разбиванием стекол репетировали до автоматизма — запасных стекол просто не было . Чтобы не тратиться на транспорт, снимали исключительно рядом с «Ленфильмом» — на Петроградской стороне, а некоторые эпизоды писали прямо в действующем Кировском РУВД, где настоящие опера на втором этаже ловили преступников, пока на третьем снимали кино про их коллег Ирония судьбы: первые серии, снятые ещё в 1995 году, телеканал «Россия» забраковал из-за «зернистой картинки» и плохого звука. Проект пролежал на полке два года Маститые режиссеры (Владимир Бортко, Александр Рогожкин, Сергей Снежкин), которые согласились снимать «ментов» от безысходности, в глубине души стыдились этой работы . Они и представить не могли, что их «стыд» станет главным хитом страны. И только в 1998 году молодой канал ТНТ, а затем и Константин Эрнст на ОРТ разглядели в этой «сырой», документальной правде главный секрет — зритель устал от глянца и хотел видеть на экране живых, уставших, ироничных «своих» парней. Так, из случайной книги, нищеты и почти любительской съемки родилась легенда, подарившая нам бессмертных Ларина, Дукалиса, Казанову и Соловца