Считается, что Пречистенка названа так царем Алексеем Михайловичем, ездившим по этой дороге в Новодевичий монастырь к русской святыне - чудотворной иконе Пречистой Девы. А до этого улица называлась Чертольской, якобы из-за преступлений и беззакония, творившихся здесь.