В 1828 году купец Федор Шергин попытался вырыть в своем дворе в Якутске колодец, но вместо воды увидел промерзшую почву. Чтобы узнать, где заканчивается лед, он продолжил строительство. За девять лет глубина шахты превысила 116 метров, но купец так и не добрался до заветной влаги. В те времена многие исследователи Севера говорили о необычных почвах, которые не оттаивают даже летом. Измерения температуры грунта в шахте Шергина подтвердили существование вечной мерзлоты. Смотрим, как она возникла, какова площадь вечной мерзлоты в России и как наши нефтяники оберегают ее.